儒、行道济世。道、藏道度人。佛、悟道觉世。其三家的宗旨都是正心修身治国平天下。

儒家创始人为孔子，其主要思想为“以教化为核心”。

道家创始人为老人，实际上应该是张道陵，俗称“张天师”，其主要思想为“崇尚自然，清心寡欲，淡薄知足”，其代表作《道德经》；

佛家创始人为乔达摩西达多，印度人，其主要思想为“缘起性空，性空缘起”，无代表作，佛经为其弟子结集或杜撰。