四面楚歌对应的主角是项羽和韩信。这个成语出自汉，司马迁《史记•项羽本纪》，“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：‘汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。’”

项羽说道：“不能在此四面楚歌之地等死啊！”便立刻带兵突围逃跑，后被汉军追至乌江边。项羽自己估计不能逃脱，感到无颜面对江东父老，因此自刎乌江边。